"노력이 부족하다고요?" 2007년 vs 2021년 첫 직장 계급표가 달라졌다

명절이나 가족 모임에서 취업 이야기가 나오면 숨이 턱 막히는 경험, 2030 세대라면 누구나 있을 것입니다. 어른들은 종종 말씀하십니다.

"요즘 애들은 눈만 높아서 문제야. 우리 때는 무조건 들어갔어."

이 말이 과연 사실일까요? 결론부터 말씀드리면 "그때는 맞고, 지금은 틀립니다." 단순히 청년들의 눈높이 문제가 아니라, 사회의 구조 자체가 완전히 뒤바뀌었기 때문입니다.

오늘은 통계청 데이터를 기반으로 2007년과 2021년의 청년 첫 직장 성적표를 비교해 보고, 왜 지금 우리가 주식과 코인, 그리고 전문 기술에 목숨을 걸 수밖에 없는지 냉정하게 분석해 보겠습니다.

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1. "정규직이 사라졌다" 무너진 사다리

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가장 충격적인 변화는 **'고용의 질'**입니다. 2007년은 글로벌 금융위기가 오기 직전, 마지막 호황기였습니다. 반면 2021년은 코로나 팬데믹으로 채용 시장이 얼어붙었던 시기죠.

• 2007년: 대학을 졸업하고 첫 직장을 구할 때, 10명 중 6명 이상은 정규직(기간의 정함이 없는 근로자)으로 사회생활을 시작했습니다. 한번 입사하면 '평생직장'이라는 개념이 존재했습니다.
• 2021년 이후: 상황이 역전됩니다. 첫 직장이 정규직인 비율은 50%대로 턱걸이하거나 그 밑으로 떨어졌고, 대신 '1년 이하 계약직' 비율이 폭발적으로 늘어났습니다.

즉, 지금의 청년들은 능력이 부족해서 취업을 못 하는 것이 아니라, 애초에 '안정적인 일자리'라는 티켓 자체가 절반으로 줄어든 게임을 강요받고 있는 셈입니다.

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2. 월급은 거북이, 집값은 로켓

더 큰 절망감은 **'근로 소득의 가치 하락'**에서 옵니다. 힘들게 취업에 성공했다 하더라도, 그 월급으로 꿈꿀 수 있는 미래가 2007년과 너무나 달라졌습니다.

물가는 매년 오르지만, 사회초년생의 실질 임금 인상률은 턱없이 낮습니다. 가장 극명한 비교 대상은 바로 **'부동산'**입니다.

• 과거: 월급을 안 쓰고 10년 정도 모으면 서울 외곽 아파트 구매를 '시도'해볼 수 있었습니다.
• 현재: 월급을 한 푼도 안 쓰고 10년을 모아도 전세 보증금 마련조차 버거운 것이 현실입니다.

"성실하게 일해서 저축해라"라는 조언이 더 이상 2030 세대에게 먹히지 않는 이유입니다. 근로 소득만으로는 자산 증식의 사다리를 타는 것이 불가능해졌음을 본능적으로 깨달았기 때문입니다.

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3. 그래서 우리는 투자를 선택했다

통계가 보여주는 현실은 암울하지만, 그렇다고 주저앉아 있을 수만은 없습니다. 바뀐 세상에서 살아남기 위해 청년들은 각자의 방식대로 진화하고 있습니다.

최근 2030 세대 사이에서 미국 주식(ETF), 비트코인, 공모주 등 재테크 열풍이 부는 것은 '투기'가 아닙니다. 그것은 **'생존 본능'**입니다. 내 노동의 가치가 떨어지는 속도보다 더 빠르게 자산을 불려야만 미래를 대비할 수 있기 때문입니다.

또한, 좁은 사무직 문을 뚫는 대신 목수, 타일, 인테리어 등 **'전문 기술직'**으로 눈을 돌리는 청년들도 늘고 있습니다. AI가 대체하기 힘든 현장 기술이야말로 불확실한 시대에 나를 지켜줄 확실한 무기가 되기 때문입니다.

📝 마치며

2007년의 잣대로 2021년 이후의 청년들을 평가해서는 안 됩니다. 시대가 변했다면 생존 전략도 변해야 합니다.

지금 이 글을 읽고 계신 여러분은 어떤 준비를 하고 계신가요? 안정적인 직장이 없다면, 안정적인 **'나만의 파이프라인(투자, 기술, 부업)'**을 만드는 것이 유일한 해답일지도 모릅니다.